Slovo oltář známe již od starověku a označujeme jím místo pokládání různých obětí božstvu či později bohu. Starověké oltáře byly nepoměrně větších rozměrů než je známe dnes, některé byli i několik desítek metrů dlouhé či široké. K rozměrům současných oltářů se přibližujeme až s rozvojem křesťanství a jeho podoba se později ustálila. V současné době je oltář, tedy místo obětí, doplněno oltářním křížem (výraz jediné oběti Ježíše) a oltářním obrazem, který se mnohdy skládal i z více částí. Mnohé z oltářů v sobě skrývaly či skrývají ostatky svatých. Orientace oltářů v kostele je až na výjimky (většinou z novější doby) orientována východním směrem.
Související články :
Milovice kostel sv. Kateřiny Alexandrijské
Býv. Mladá
Lysá nad Labem Kostel sv. Jana Křtitele
Všejany Kostel sv. Jana Křtitele